Diagonale des Fous 2026 : le nouveau parcours sans Cilaos

C’est l’un des changements de parcours les plus marquants de l’histoire du Grand Raid. Pour sa 38e édition, du 15 au 18 octobre 2026, la Diagonale des Fous ne passera plus par le cirque de Cilaos. Le tracé bascule vers le cirque de Salazie et Hell-Bourg, avec au passage la traversée de la forêt de Bélouve. Résultat : 180 kilomètres, le parcours le plus long de l’histoire de l’épreuve.

Qui peut gagner ? Découvrez nos analyses des favoris chez les hommes (Tom Evans, Jean-Philippe Tschumi, Beñat Marmissolle…) et des favorites chez les femmes (Ruth Croft, Manon Bohard, Marianne Hogan…).

Pourquoi Cilaos disparaît du tracé

Le passage par Cilaos faisait partie de l’ADN de la Diagonale. Mais selon Pierre Maunier, président de l’association Grand Raid, cité par Outre-mer La 1ère, le cirque souffre depuis plusieurs années d’une surpopulation temporaire pendant la course. Il a notamment évoqué un accident de bus dans le tunnel d’accès, qui avait nécessité une intervention importante : si un événement de ce type survenait pendant l’épreuve, la situation pourrait devenir très compliquée, voire catastrophique. La sécurité a donc pesé plus lourd que la tradition. Le Zembrocal Trail, l’autre grande course du Grand Raid, abandonne lui aussi Cilaos.

Ce qui change sur le terrain

Disparaissent du parcours : le col du Taïbit, Marla, la Plaine-des-Tamarins et le col de Fourche, des passages emblématiques des éditions précédentes.

Le nouveau tracé, lui, emprunte après le Coteau Kerveguen la direction du Cap Anglais et de la forêt de Bélouve, un secteur réputé très technique, avant de plonger sur Hell-Bourg, dans le cirque de Salazie. De là, les coureurs remontent vers la Plaine des Merles pour entrer dans Mafate par le sentier Scout, puis enchaînent Ilet à Bourse, Grand Place, Roche Plate et la montée du Maïdo. La fin de course reste fidèle à la tradition : chemin Ratinaud, La Possession, Grande Chaloupe, chemin des Anglais et Colorado avant la descente sur Saint-Denis.

Ce que ça change pour les coureurs

Cinq kilomètres de plus et 300 mètres de dénivelé en moins, cela ne change pas la nature de la course : la Diagonale reste l’un des ultras les plus exigeants au monde, avec un terrain de pierres, de racines et de marches qui use les jambes et les chaussures. La forêt de Bélouve, humide et technique, ajoute un secteur où l’accroche et la protection du pied comptent. Notre sélection des meilleures chaussures pour la Diagonale des Fous détaille les modèles qui tiennent sur ce type de terrain.

Pour caler votre course sur ce nouveau tracé, notre plan de course Diagonale des Fous pré-remplit les 16 ravitaillements et les 16 barrières horaires éliminatoires de 2026 : chargez votre trace et l’outil calcule vos heures de passage et votre marge à chaque barrière.

La veste imperméable avec capuche et coutures étanches reste dans la liste du matériel obligatoire, tout comme la frontale avec piles de rechange, une réserve d’eau d’au moins 1,5 litre et une couverture de survie. Si vous hésitez encore sur la veste, notre comparatif des vestes imperméables légères peut vous aider.

À trois semaines du départ, la préparation est bouclée : il reste l’affûtage. Notre guide des 14 derniers jours avant un ultra détaille comment arriver frais sur la ligne.

Même week-end, autre ambiance : le Festival des Templiers se tient du 15 au 18 octobre à Millau, avec le Grand Trail des Templiers le dimanche 18 octobre.

Questions fréquentes

Quand a lieu la Diagonale des Fous 2026 ?

Le départ est donné le jeudi 15 octobre 2026 à 22 h, de Ravine Blanche à Saint-Pierre. Le Grand Raid se déroule du 15 au 18 octobre, avec un temps limite de 66 heures pour la Diagonale.

La Diagonale des Fous 2026 passe-t-elle par Cilaos ?

Non. Pour des raisons de sécurité liées à l’engorgement du cirque, le tracé 2026 passe par le cirque de Salazie (Hell-Bourg) et la forêt de Bélouve au lieu de Cilaos.

Quelle est la distance de la Diagonale des Fous 2026 ?

180 km pour 10 200 m de dénivelé positif, soit le parcours le plus long de l’histoire de la course (175 km et 10 500 m D+ en 2025).

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