New Balance Hierro v9 : amorti maximal, drop réduit à 4 mm

La lignée Hierro occupe une place particulière chez New Balance : c’est la chaussure de trail la plus amortie de la marque, et l’une des rares à proposer un vrai choix de largeurs pour les pieds standards comme pour les pieds larges. La neuvième génération change pourtant un réglage resté stable depuis longtemps : le drop passe de 6 mm à 4 mm. Un geste qui rapproche la Hierro v9 d’un terrain encore peu peuplé, celui des chaussures à amorti maximal et drop bas.

Le drop abaissé à 4 mm : un changement de registre

New Balance resserre l’écart entre le talon et l’avant-pied sur cette neuvième génération : le drop annoncé passe de 6 mm sur la v8 à 4 mm sur la v9, confirmé par une mesure labo de 4,2 mm. Ce choix rapproche la Hierro d’un petit groupe de chaussures à la fois très amorties et à drop bas, une combinaison plus rare que l’amorti maximal classique à 8-10 mm de drop. La foulée s’en trouve légèrement rééquilibrée vers l’avant-pied, sans pour autant basculer vers un ressenti zero drop.

Ce virage rapproche la Hierro v9 d’autres chaussures qui misent sur un drop de 4 mm, comme la Hoka Mafate Speed 4 ou la Saucony Peregrine 16, mais avec un objectif différent : ces deux dernières restent sur un amorti ferme ou moyen-haut, alors que la Hierro v9 vise l’amorti le plus généreux possible.

Le stack Fresh Foam X : un amorti maximal, aux chiffres disputés

Les sources ne s’accordent pas sur le stack réellement annoncé par New Balance pour cette génération : certains distributeurs et tests avancent environ 42 mm au talon et 38 mm à l’avant-pied, d’autres fiches techniques citent des valeurs plus proches de 33 mm. La mesure labo tranche partiellement le débat sans trancher sur l’annonce elle-même : 37,3 mm au talon et 33,1 mm à l’avant-pied, une plage qui place la Hierro v9 parmi les chaussures de trail les plus amorties du marché, quelle que soit la valeur annoncée retenue.

Dans tous les cas, la mousse Fresh Foam X double densité qui compose cette plateforme est pensée pour absorber les chocs répétés des longues distances plutôt que pour restituer de l’énergie à chaque appui. Les retours publiés s’accordent sur un ressenti plush et protecteur, au prix d’une sensation un peu plus rigide que sur la génération précédente.

La semelle Vibram Megagrip : fiable, mais pas taillée pour la boue profonde

La Hierro v9 reçoit une semelle Vibram Megagrip, gage d’accroche fiable aussi bien sur terrain sec que mouillé. Les crampons annoncés à 4,5 mm (3,3 mm mesurés en labo) dessinent cependant un profil davantage pensé pour les sentiers roulants que pour la boue profonde ou le terrain très technique : ils mordent correctement sur une large variété de surfaces, sans offrir le même niveau d’évacuation que des modèles spécialisés comme la Topo Athletic MTN Racer 3 ou le Nnormal Tomir 2.0.

Le chaussant : la carte des largeurs, un vrai différenciateur

C’est sans doute l’argument le plus concret de la Hierro v9 face à la concurrence maximaliste : la chaussure est disponible en plusieurs largeurs, dont des versions 2E et 4E. Sur un segment où la plupart des modèles très amortis se limitent à une seule largeur standard, pouvoir choisir une version large sans changer de gamme est un vrai avantage pour les coureurs aux pieds larges qui veulent du volume de mousse sans sacrifier le confort à l’avant-pied.

Poids et stabilité : plus lourde que la v8, mais une plateforme large qui tient

Avec 297 g annoncés (309 g mesurés en labo), la Hierro v9 accuse un gain de poids par rapport à la v8, cohérent avec l’ajout de mousse sous le pied. La plateforme reste néanmoins stable malgré ce stack élevé, grâce à une base large qui limite les sensations de bascule en terrain irrégulier. Le ground feel, en revanche, reste limité : cette chaussure privilégie la protection à la sensation de terrain, un compromis logique pour une maximaliste.

Tableau des caractéristiques techniques

Caractéristique	Détail
Poids	297 g annoncé (309 g mesuré en labo)
Drop	4 mm annoncé (4,2 mm mesuré en labo) — la v8 était à 6 mm
Stack talon / avant-pied	environ 42 mm / 38 mm annoncé selon les sources (37,3 mm / 33,1 mm mesurés en labo)
Semelle externe	Vibram Megagrip
Crampons	4,5 mm annoncés (3,3 mm mesurés en labo), profil sentiers roulants
Points forts	Amorti Fresh Foam X plush et protecteur, stabilité malgré le stack élevé, accroche fiable sèche/mouillée, plusieurs largeurs disponibles
Points faibles	Sensation plus rigide et plus lourde que la v8, drop bas peu adapté aux frappeurs talon, toe-box sous la moyenne en largeur standard, crampons courts pour la boue profonde
Usage recommandé	Ultra-trail sur sentiers roulants à modérément techniques, longues distances, foulée médio-pied cherchant un amorti maximal en drop 4 mm

Cette New Balance Hierro v9, pour qui est-elle vraiment taillée ?

Elle est faite pour vous si :

Vous cherchez un amorti maximal sur un drop bas de 4 mm, une combinaison rare sur le marché.
Vous avez des pieds larges et voulez une vraie version 2E/4E plutôt qu’un simple laçage plus souple.
Vous courez surtout sur des sentiers roulants à modérément techniques, sur de longues distances.

Elle n’est pas faite pour vous si :

Vous êtes un frappeur talon marqué : le drop de 4 mm demande une foulée plus médio-pied.
Vous cherchez de la boue profonde ou du terrain très technique : les crampons courts limitent l’évacuation.
Vous voulez de la restitution d’énergie dynamique : la mousse Fresh Foam X privilégie l’absorption des chocs à la relance.

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre la New Balance Hierro v9 et la v8 ?

Le changement principal est le drop, qui passe de 6 mm à 4 mm (4,2 mm mesuré en labo). La v9 gagne aussi en stack et en poids, pour un amorti plus généreux mais une sensation un peu plus rigide que la v8.

La New Balance Hierro v9 convient-elle aux pieds larges ?

Oui, c’est l’un de ses principaux arguments : elle est proposée en plusieurs largeurs, dont des versions 2E et 4E, ce qui est rare parmi les chaussures à amorti maximal.

La New Balance Hierro v9 est-elle adaptée à la boue ?

Pas vraiment en profondeur : la semelle Vibram Megagrip accroche bien sur une grande variété de terrains secs et mouillés, mais ses crampons de 4,5 mm annoncés (3,3 mm mesurés) restent courts face à la boue épaisse, où des modèles plus spécialisés feront mieux.