Record du GR20 : Dunand-Pallaz bat D'Haene en 27 h 29

Le record avait tenu à peine deux mois et demi. Le 9 juillet, François D’Haene devenait le premier à boucler le GR20 en moins de 30 heures (29 h 46 min 20 s). Le vendredi 25 septembre au matin, le Savoyard Aurélien Dunand-Pallaz, 33 ans, a touché l’arrivée de Conca en 27 h 29, soit 2 h 17 de mieux. Sur un sentier souvent présenté comme le plus difficile d’Europe, c’est un écart considérable.

Une course menée en avance du début à la fin

Dunand-Pallaz est parti très vite et n’a jamais laissé filer son avance sur le temps de référence. D’après les pointages relevés par Reference Trail, il comptait déjà une trentaine de minutes d’avance vers le refuge de Tighjettu, à une trentaine de kilomètres du départ. Il est passé à Vizzavona, à mi-parcours, vers 19 h, après environ 14 heures d’effort et avec 1 h 40 d’avance. L’écart a encore grandi dans la partie sud : environ 2 heures au col de Verde, puis 2 h 14 à Bavella, à une trentaine de kilomètres de l’arrivée.

Le Savoyard a encore accéléré dans la dernière descente vers Conca. Ses meneurs d’allure l’ont poussé fort, et l’un d’eux, Théo Détienne, en rigolait à l’arrivée : « On a failli sauter plusieurs fois, c’est un taré, c’est un malade. » Réponse du recordman en franchissant la ligne : « Ah les salauds ! » Il avouera ensuite qu’il rêvait « d’un moins de 28 heures ».

Un projet mûri pendant six ans

Rien d’improvisé : selon Reference Trail, le projet remontait à 2020, et toute sa saison 2026 avait été construite autour. Reconnaissances sur place pendant l’été, entraînement ciblé sur les terrains raides, rocheux et techniques depuis le printemps : le GR20 ne se court pas, il se négocie pas à pas, entre blocs de granit, dalles, chaînes et descentes cassantes.

Dunand-Pallaz n’est pas un inconnu. Deuxième de l’UTMB 2021 derrière François D’Haene, il a remporté en 2023 la Hardrock 100 aux États-Unis puis la Diagonale des Fous à La Réunion, deux des ultras les plus techniques au monde.

La réaction de François D’Haene

Beau joueur, l’ancien détenteur du record a salué la performance : « Impressionnant ! Comme quoi, on peut toujours repousser les limites », tout en admettant être « un peu triste évidemment de voir le record s’échapper », selon des propos rapportés par L’Avenir. Pour D’Haene, le GR20 est une vieille histoire : il l’avait parcouru en randonnée en 2006, puis en avait déjà détenu le record en 2016, avant de le reprendre en juillet dernier à Lambert Santelli.

Combien mesure vraiment le GR20 ?

Les chiffres varient selon les sources et les mesures : environ 166 km pour 12 200 m de dénivelé positif selon Reference Trail, autour de 180 km et près de 13 000 m selon iRunFar, voire 13 800 m selon France 3. Quelle que soit la mesure retenue, le constat est le même : c’est un parcours où l’on avance souvent en marchant, les mains sur les rochers, et où chaque descente use autant qu’une montée. À titre de repère, les randonneurs le parcourent habituellement en une quinzaine d’étapes.

Ce qu’on peut en retenir

Sans viser le record, le GR20 fait rêver beaucoup de traileurs. Cette performance rappelle deux choses utiles pour préparer ce type de terrain :

• La descente technique se travaille. C’est elle qui casse les jambes sur les terrains rocheux. Notre guide pour s’entraîner au dénivelé explique comment la préparer, même loin des montagnes.
• La chaussure fait la différence sur ce type de terrain : accroche sur roche, protection du pied, précision des appuis. Notre comparatif des chaussures pour terrain technique et rocheux passe en revue les modèles adaptés.

Questions fréquentes

Quel est le record du GR20 ?

Depuis le 25 septembre 2026, le record est détenu par Aurélien Dunand-Pallaz en 27 h 29, dans le sens nord-sud (Calenzana-Conca), en tentative assistée. Il a battu de 2 h 17 min 20 s le temps de François D’Haene (29 h 46 min 20 s, 9 juillet 2026).

Qui détenait le record du GR20 avant 2026 ?

Lambert Santelli, depuis 2021. François D’Haene l’a battu de plus de 40 minutes le 9 juillet 2026, devenant le premier à passer sous les 30 heures, avant qu’Aurélien Dunand-Pallaz ne l’améliore à son tour en septembre.

Combien de temps faut-il pour faire le GR20 ?

Pour un randonneur, le GR20 se parcourt généralement en une quinzaine d’étapes. Les records se situent désormais sous les 28 heures, en tentative assistée avec meneurs d’allure et ravitaillements organisés.

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